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Es war ein Samstagabend, wie ihn Liverpool liebt: Flutlicht, ein volles Haus und die Londoner Gunners zu Gast. 56.379 Zuschauer sahen ein Spiel, das mehr Wendungen hatte als ein englischer Krimi - und am Ende jubelten die "Reds" über ein 4:2, das in seiner Dramatik fast schon absurd wirkte. Schon in der 10. Minute begann das Spektakel. Lucas Ward, der bullige Mittelstürmer mit der Eleganz eines Presslufthammers, schob nach feinem Zuspiel von Luke Greenwald zur frühen Führung ein. "Ich hab einfach draufgehalten", grinste Ward später. "Und diesmal ging er halt rein - das ist ja auch mal schön." Trainer Kurt Kaiser klatschte an der Seitenlinie so heftig Beifall, dass man kurz um seine Handgelenke fürchten musste. Liverpool blieb am Drücker, spielte mit 51 Prozent Ballbesitz zwar knapp überlegen, aber mit deutlich mehr Zug - 13 Torschüsse, jeder zweite eine kleine Explosion im Strafraum. In der 32. Minute belohnte sich Greenwald selbst: Ein Volley aus 16 Metern, vorbereitet von Rechtsverteidiger Janos Zele, der den Ball "einfach mal reingewanzt" hatte, wie er später lachte. 2:0 - und die Gunners sahen aus, als hätten sie gerade erfahren, dass ihr Bus falsch geparkt war. Zur Pause schien alles klar. Doch wer die Londoner kennt, weiß: Totgesagte schießen manchmal zwei Tore in vier Minuten. Zuerst traf Routinier Agemar Brito, der rechte Verteidiger (!), in der 58. Minute nach einer feinen Kombination mit Stefan Balakow. "Ich wusste gar nicht, dass Brito so weit vorne stehen darf", murmelte Gästecoach Hubert Wetzel später mit einem ironischen Lächeln. Nur vier Minuten danach musste Liverpool erneut schlucken: Der junge Innenverteidiger Oscar Tonel köpfte nach Brito-Flanke das 2:2. Die 3000 mitgereisten Gunners-Fans tobten, die "Kop"-Tribüne schwieg - zumindest für ein paar Sekunden. Denn dann kam Roberto Marquez. Der linke Flügelstürmer, bisher eher unauffällig, hatte in der 67. Minute seinen großen Moment. Nach einem butterweichen Pass von Matthias Van Hoost zog er von links nach innen und drosch das Leder unhaltbar unter die Latte - 3:2! "Ich hab ihm gesagt: Schieß endlich, nicht malen!", erzählte Trainer Kaiser mit einem Augenzwinkern. Marquez nickte und grinste: "Der Trainer hat manchmal recht." Die Gunners warfen danach alles nach vorne, ließen die Taktik von "OFFENSIVE" auf "völlig verrückt" umstellen. Tonel holte sich die Gelbe Karte in der 70. Minute, als er Ward per rustikalem Rempler stoppte. "Das war englischer Fußball", meinte er später trocken. In der Nachspielzeit setzte Juhani Kuqi den Schlusspunkt. Der 21-jährige Finne, gerade einmal so alt wie ein guter Single Malt im Keller von Anfield, vollendete nach Vorarbeit seines Landsmanns Aki Hjelm in der 92. Minute zum 4:2. Kaiser sprang von der Bank, Wetzel schüttelte nur den Kopf. "Wir haben offensiv gespielt, aber hinten war’s ein Tag der offenen Tür", sagte der Londoner Coach. "Wenn du vier Stück kriegst, brauchst du dich über nichts beschweren." Statistisch war’s fast ausgeglichen: 16 Torschüsse der Gunners, 13 der Reds, Ballbesitz 51 zu 49 Prozent, Zweikampfquote praktisch pari. Doch die Effizienz entschied das Spiel - und vielleicht der Wille. "Wir wollten einfach mehr laufen", meinte Greenwald. "Und außerdem war’s hier lauter." In der Kabine nach dem Spiel soll Kaiser seine Jungs gefragt haben, ob jemand noch wisse, wie man defensiv spielt. "Nicht heute, Chef", war die Antwort, berichtet ein Insider. Man darf davon ausgehen, dass er das mit Humor nahm. Liverpool bleibt damit oben dran, während London weiter nach Form sucht. Und die Fans? Sie sangen noch lange nach Abpfiff - nicht über Taktik, sondern über Leidenschaft. Manchmal gewinnt eben nicht der, der schöner spielt, sondern der, der öfter lacht. Und an diesem Abend lachte ganz Liverpool. 08.04.643994 20:55 |
Sprücheklopfer
Das Wort 'mental' gab es zu meiner Zeit als Fußballspieler noch gar nicht. Nur eine Zahnpasta, die so ähnlich hieß.
Rudi Assauer