Vierter Meistertitel für Altendorf
Die noch junge Karriere von Burg Alterdorf erfährt einen Höhepunkt - mal wieder. Der Trainer des NK Hrijeka setzte sich heute zum dritten Mal in vier Saisons das Krönchen auf und darf zudem auch noch den Landespokal in die Höhe strecken.

"Ich hab nicht mehr daran geglaubt. Dieses Ende war mehr als glücklich!", so der Trainer überschwänglich nach dem Gewinn des Doubles. Die Mannschaft hat sich in den letzten Saisons sehr positiv entwickelt, die Jugend blüht auf, es ist ein Team entstanden. Doch mit dem wiederholten Titel erhöhen sich auch die Ansprüche international. Die kroatischen Fans wollen endlich erfolgreiche Teilnehmer in der Europa League sehen. Nach dem Hrijeka den Serienmeister Osijek mehr und mehr abgelöst hat, steigen auch die Erwartungen.

Auch Mandzukic und sein Dinamo Zadar wollen zunehmend angreifen. Der Kader allerdings ist überaltert, dem Manager fehlt das nötige Kleingeld für eine Auffrischung. "[Ich] brauche das Geld, um mir neue Spieler zu kaufen", so Mandzukic zu seinen Meisterambitionen, die sich nun doch nicht erfüllten. Damit bleibt fraglich, ob Zadar die Trendwende schafft.

Was vielen Vereinen zu langfristigem Erfolg fehlt, ist ein großes Stadion. Dieses wiederum hat sich Osijek schon vor Jahren zugelegt. So ist es auch zu erklären, dass sich Manager Sovu einen so großen Kader leisten kann: "Ein großes Stadion hilft dabei schon mal."

Die Tendenz zeigt nach oben. Kroatien ist auf einem guten Weg, sich langsam, aber sicher hinauf zu arbeiten. Dabei hilft die große Breite von nun mehr sieben international konkurrenzfähigen Teams, die alle eine andere Strategie fahren. Vielfalt ist die Stärke Kroatiens und sie wird das Land noch viel weiter bringen, als es sich in den vergangenen Saisons ohnehin schon unmerklich entwickelt hat.

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Serie hält an
Seit nun mehr sechs Spielen ist RNK Split ungeschlagen.

"Wir freuen uns darüber sehr, aber wir wissen natürlich auch, dass das noch lange nichts bedeutet", so Präsident Becherbauer. Erst am heutigen Tagen schlugen die Außenseiter den Meister der Vorsaison mit 3:2

Glück oder Können?
"Ein Mix aus beidem, denke ich", erklärte Manager Bach den überraschenden Sieg, "Zum einen war unsere Aufstellung sehr mutig, unsere Taktik ist voll aufgegangen. Zum anderen konzentriert sich Osijek gerade sehr darauf, Kroatien weiterzubringen und dafür möchten wir ihnen aus tiefstem Herzen danken. Wir wissen, dass nicht alle Manager, gerade auch in anderen Ländern, so aufopferungsvoll handeln und das schätzen wir sehr. Aber deswegen war das auch nur die B-Elf, die angetreten ist."

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Frühes Derby im Pokal
Am 09.12. steht die dritte Runde im Landespokal an. Endlich ein Pokalspieltag an dem alle Klubs einen Gegner begrüßen dürfen und sich nicht auf das Freilos verlassen können. Die Erstligisten können sich allerdings oft auf ihre eigene Überlegenheit gegenüber dem Zugelosten freuen. Dies trifft dieses Mal für Trainer Dirk Bach und Domagoj Boban nicht zu. Die beiden standen sich bereits mehrmals als Stadtrivalen gegenüber und nun auch in der dritten Pokalrunde. So dürfen sich Fans aus Split, Dalmatien und ganz Kroatien auf ein packendes Pokalderby zur frühen Stunde freuen! Die Übertragung findet live im Free TV statt. Tickets sind bereits ausverkauft. Die Spannung steigt...

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Rekordmanagerzahl in Kroatien
Nach der heutigen Übernahme vom Hauptstadtclub Pjesnici Zagreb durch Magnus Lebensson tummeln sich in Kroatien zunehmend mehr Manager. Und das obwohl sich Kroatien schon seit Jahren am Ende der Länderwertung befindet.

Manager und Chefredakteur Mario Pencer begrüßte die Übernahme von Zagreb: "Erneuter Managerzuwachs in Kroatien -geht doch! Willkommen!". Auch der langjährige und erfolgreichste Manager Kroatiens Domagoj Boban und der Meister von 07/17, Burg Altendorf, freuten sich. So scheint sich in dem kleinen Land langsam aber sicher etwas zu bewegen...

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Feuriges Derby erwartet: Bili - RNK
Nachdem RNK Split dem Konkurrenten Bili aufgrund der besseren Tordifferenz und trotz einer 1:7 Niederlage bei Bili den Vizetitel und damit die Chance auf einen EC-Platz wegschnappte, sitzt der Frust beim Verein tief. Da trägt nicht gerade beschwichtigend bei, dass RNK diesen Platz auch noch mit 0:2 und 2:3 gegen den Bollenbacher SV verspielte. Mit umso mehr Spannung wird das Derby erwartet, dass nach dem Stärkezuwachs von Bili und dem Stärkeverlust von RNK eine klare Angelegenheit für Bili werden dürfte.
Bei der gestrigen Pressekonferenz äußerte sich Teammanager Domogoj Boban zu einer möglichen Aufstellung vom Isländer Asgeir Hreidarsson nicht, der erst kürzlich von RNK zu Bili gewechselt war. Hreidarsson hatte sich damals über schlechte Entwicklung und zu wenig Zusammenhalt im Team beklagt.

Unser Tipp 4:0

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Eine neue Saison und wieder ein neuer Verein
Bereits gegen Ende der letzten Saison häuften sich die Gerüchte über einen möglichen Wechsel von Croatia Solin’s Manager Mario Pencer. Nun steht es fest: Ab dem heutigen Tage übernimmt er den Trainerposten bei Lokosi Zagreb!
Der Verein schnitt mit Platz 8 ziemlich gut ab, lag jedoch hinter Pencer’s Ex-Verein Solin. Gründe für den freiwilligen Wechsel soll angeblich die finanzielle Lage des Vereins gewesen sein. Der Vorstand hatte diese zwar bemängelt, aber nie Kritik gegenüber dem Trainer ausgeübt. Mario selbst soll die Entscheidung für den Wechsel getroffen haben. Laut Medienberichten zu Folge sollten sechs Vereine im Gespräch gewesen sein, wobei Dinamo Zadar und Lokosi Zagreb es in die engere Auswahl geschafft hätten.
Der Abschied mit den Croatia Fans ging harmonisch über die Bühne, da diese für den Anschluss an die Tabellenspitze und den erstärkten Kader dankbar waren. Mario reagierte emotional nach seinem letzten Spiel und kommentierte die Saison mit den Worten: "Es war eine ganz neue Erfahrung für mich und natürlich wird Croatia Solin als erster Verein meiner Karriere stets in Erinnerung bleiben! Ich hoffe mit dem Platz in den Top 5 auch im Gedächtnis der Fans zu bleiben. Vielleicht führt mich der Weg irgendwann wieder zurück."

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Spannender Titelkampf
Drei Spieltage vor Schluss sind die ersten vier Mannschaften nur drei Punkte voneinander entfernt. Grund genug für uns, einen Blick draufzuwerfen.

NK Osijek:
Der Pokalsieger steht auch dieses Jahr (wie immer) im Pokalfinale. Noch dazu führt der Club mit 74 Punkten die Tabelle an. Osijek stellt dieses Jahr den stärksten Kader und hat damit auch die (vermeintlich) besten Chancen auf den Titelgewinn. Zudem stellt Osijek mit 80 Toren die zweitbeste Offensive der Liga. Der Manager, Mate Sovu, spielt übrigens gerade seine 75. Saison (Gratulation!) und kennt Kroatien in und auswendig.
Fazit: Favorit

Bili Split:
Der Zweite der Tabelle (73 Punkte) ist mit der besten Offensive ebenfalls in der Spitze der Liga vertreten. Bilis Manager Domagoj Boban liefert (fast) jede Saison ein Resultat unter den besten Drei ab. Sein letzter Titel liegt allerdings schon einige Spielzeiten zurück - in der Saison 06/17 gelang dem kroatischen Urgestein der letzte Meistertitel. Hinzu kommt die ärgerliche Niederlage gegen den Stadtrivalen RNK am vergangenen Spieltag. Trotzdem ist Bili so nah dran am Titel wie schon lange nicht mehr.
Fazit: Mitfavorit

Croatia Solin:
Der Club (72 Punkte, 3. Rang) überraschte ein wenig die Experten des kroatischen Fußballs. Trotz des relativ starken Kaders, stellt Daniel Müller nicht die beste Mannschaft der Liga. Müller bewies allerdings in der Vergangenheit, dass er es drauf hat, ein Team an die Spitze zu führen. In der letzten Saison gelang im hinter dem Überraschungsmeister aus Zadar der sensationelle zweite Rang vor den Spitzenteams aus Osijek und Split. Für Müller, der seine Trainerkarriere bereits 2008 startete, wäre es dennoch sein erster Ligatitel. Solin ist dafür eine der wenigen Mannschaften, die sich in den letzten Saisons stark weiterentwickelt hat und deshalb nun wieder ganz oben mitspielt. Zudem steht Solin ebenfalls im Pokalfinale.
Fazit: Favorit

NK Hrijeka:
Der Meister von 07/17 spielte zwar unter Burg Altendorf jede Saison in der Spitzengruppe mit, konnte sich aber nie dauerhaft festsetzen. Umso überraschender ist es, dass Hrijeka noch alle Chancen auf den Titel hat. Die Mannschaft überzeugt mit ihrer starken Defensive (ein Gegentor weniger als Serienmeister Osijek) und gehört deshalb völlig zurecht mit nach oben. Auch die Kaderstärke zeigt, dass der Club zu den besten Kroatiens zählt. Ob es allerdings für ganz oben reicht, darf bezweifelt werden. Altendorf ist jedoch immer wieder für Überraschungen gut. Trotzdem gilt für uns:
Fazit: Außenseiter

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Plavi Zagreb kegelt Pokalsieger raus
Der Vorjahressieger ist überraschend früh aus dem Landespokal ausgeschieden. Er unterlag im gestrigen Achtelfinale der Mannschaft aus Zagreb mit 2:1 durch Tore von Pacos und Burkhardt. Dabei war Osijek noch in der 35. Minute durch Papa in Führung gegangen.

Doch ganz so überraschend wie das Ausscheiden wirkt, ist es gar nicht. Der neue Manager von Plavi Zagreb, Muratovic Nermin, hatte starke 979 Punkte aufgestellt, gegen die Osijek wenig entgegensetzen konnte. Nermin hatte bereits angekündigt, nicht lange in Kroatien bleiben zu wollen. Er habe die Absicht, lediglich die Wertung in der Länderwertung zu verbessern. Zu diesem Zweck stellte er einen sehr erfahrenen, starken Kader zusammen, der tatsächlich kurzfristig zum Erfolg bleibt.
Ob Kroatien langfristig davon etwas hat, bleibt abzuwarten. Wir sind gespannt!

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Die Ex zu Besuch
Wenn ein Verein auf den Ex-Verein des Trainers trifft, konnte es schon Mal hier und da krachen... Doch nicht im heutigen Duell zwischen Lokosi und Solin. Das Stadion zu Dreiviertel gefüllt, der Gästeblock voll, die Stimmung friedlich. Nach 90 Minuten und einem 2:1 Ergebnis für Pencers neuen Klub aus Zagreb gab es die Ehrenrunde für Spieler und Trainer vorbei an den eigenen Fans -und ehemaligen Fans! Der Applaus bestätigte einen harmonischen Abschied, allerdings spalten sich die Meinungen der Fans von Croatia Solin nach der heutigen Niederlage. Der Verein rutscht immer näher an die Abstiegsplätze was nicht zuletzt dem Kaderumbruch durch die trainerlose Vereinsführung zuzuschreiben ist. "Mit Mario ging es dem Verein gut. Klar, dass es nun nur bergab gehen kann" sagt ein enttäuschter Fan. Ein Anderer konterte: "Pencer haben wir die jetzige Situation überhaupt zu verdanken". Die aktuelle Vereinsphilosophie ist sicherlich nicht auf den Extrainer zurück zu führen, aber zeigt wie unterschiedlich die Denkweisen der verschiedenen Vereinsführer sein können. Laut internen Berichten sollen sich Manager Mario P. und sein neuer Vorstand sehr einig sein. Ob das für einen langfristigen Verbleib des Trainers sorgt, wird sich zeigen...

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Umbruch bei RNK Split
Auch in der dritten Saison von Manager Dirk Bach geht der Umbruch weiter. Nachdem die Verjüngung des Kaders schon vor zwei Saisons begann, soll sie auch diese Runde fortgesetzt werden. Abzuwarten bleibt, ob der Verein trotzdem seinen zweiten Platz verteidigen kann oder ins Bodenlose abrutschen wird, denn der Stärkeverlust wird Vereinsleitung und Fans bitter aufstoßen. So muss auch Star-Spieler und Torwartikone Humberto Custodio den Verein verlassen, obwohl er gern geblieben wäre. Damit tritt er in die Fußstapfen des letzte Saison nach Nordirland abgewanderten Toptalentes Mirko Kranjcar.

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